La base de la nourriture panaméenne est le riz très fréquemment préparé avec du lait de coco et accompagné de lentilles ou de haricots. On retrouve aussi des plats typiques d'Amérique latine (tamales, tortillas, torrejas) ainsi que les bananes plantains présentées sous différentes formes (patacones ou en tranches).

Les viandes les plus consommées sont le poulet frit et la viande de bœuf. La proximité de deux océans permet de manger facilement du poisson (corvina, pargo) ainsi que des fruits de mer. En entrée, il est impossible de passer à coté du délicieux Sancocho Panaméen, soupe à base de poule, d'igname et d'aromates, tout comme le Ceviche, poisson cru mariné dans du citron, avec des oignons, du poivre (bien qu'il soit d'origine péruvienne, il est très commun au Panama).

Dans les Hautes Terres, on trouve des plantations caféière, de la viande fumée (tasajo), de la nourriture antillaise vers les Caraïbes et les produits de la mer dans les différents archipels (Poisson, fruits de mer, langoustes ou encore crabes centollos).

Dans les grandes villes, du fait du grand mélange culturel du Panamain retrouve une grande variété de restaurants aussi bien locaux qu'internationaux.