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En
plein coeur de la Guayana, dans la forêt vierge, se trouve le Parc National
de Canaïma avec ses merveilleuses cataractes au milieu d'une végétation
luxuriante. Il existe des campements touristiques desservis par des pistes
d'atterrissages. A partir de ces campements s'organisent des excursions en
pirogue jusqu'aux différentes chutes d'eau dont le "Salto Angel",
la plus élevée du monde avec ses 1002 mètres.
Créé en 1972, le Parc couvre 3 Millions d'hectares et
se trouve au centre de formations rocheuses millénaires, les plus anciennes
de la Terre, dans le massif dit "Escudo de Guyana". Situé
au confluent des Ríos Carrao et Caroní, il est accessible par
avion (depuis Caracas, Ciudad Bolivar, Puerto Ordaz et Margarita).
Ce parc présente des caractéristiques exceptionnelles et est
mondialement connu pour ses dimensions et sa beauté. Le paysage est
dominé dans sa partie occidentale par la jungle tropicale et dans sa
partie orientale par la Gran Sabana.
Sur toute l'étendue du parc on peut voir d'impressionnantes montagnes
au sommet plat connues sous leur nom indien de "Tepuys". Le tepuy
le plus élevé et le plus caractéristique, le Roraima
culmine à 2810 mètres. Au sommet de ces tepuys vit une flore
unique au monde et très importante pour les chercheurs, car celle y
trouvant refuge est endémique. D'ailleurs, les scientifiques ont relevé
une flore et une faune caractéristiques de chaque tepuy.
Le Parc National de Canaïma est l'un des plus fascinants
et intéressants du pays et aussi l'un des plus visités.
Là, au milieu de la forêt vierge, c'est vraiment un autre monde
et un autre temps: celui de Sir Arthur Conan Doyle écrivant "le
monde perdu", inspiré de cette région.
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Il
laisse tomber les eaux du río Merú d'une hauteur de 1002 mètres
(18 fois plus que les chutes du Niagara). Il doit son nom à l'américain
Jimmy Angel, qui survolait la région en espérant trouver de
l'or et qui, suite à des problèmes mécaniques, a dû
se poser en catastrophe sur l'Auyantepuy, d'où jaillissait cette chute
d'eau qui porte désormais son nom.
On peut le survoler en avion, mais il est bien plus exaltant de faire l'excursion
par voie terrestre.
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Au
Km 140 de la route de La Gran Sabana, on peut voir la spectaculaire cascade
de Chinák-merú (105 m), avec, au loin, la seule montagne "pointue"
des environs, le Weitepui ou Sacrée montagne du soleil. Dans la région
se trouvent également le massif d'Akopán, la chute de Karuay,
dans le territoire habité par les indiens Pemons. |
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Cette agglomération est située au centre d'un
immense bassin contenant les plus importants gisements d'or du Venezuela.
El Dorado fut le mirage poursuivi par les Conquistadors, à la recherche
"d'un gran lac où le Grand Cacique Inca se baignait tous les jours
et dont il ressortait le corps couvert d'or".
Après Kavanayen et El Dorado, la route qui mène à Boa
Vista (Brésil), traverse la forêt vierge.
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